在巴萨对阵日落队的热身赛中,梅西没有出现在首发阵容中。巴尔韦德在中场休息后更换了全部11名球员,但梅西还是没有出场。直到第74分钟时,梅西才在全场球迷的欢呼声中登场。梅西为何带伤出战?巴尔韦德给出了他的答案。
“梅西有点小问题,而且我们经过了长途跋涉。”巴尔韦德说道,“我们认为梅西需要休息,但考虑到南非球迷的热情,我们认为还是让他出场一段时间。球迷对于梅西太期待了,从我们下飞机到进入球场,到处都在欢呼着梅西的名字。”
巴萨是为了回馈球迷?未必。据加泰电台报道称,是皮克劝梅西出场的。梅西原计划不参加这场比赛,因为他感觉自己身体状态不是100%健康。
在飞抵南非后,巴萨进行了训练,皮克和梅西在训练后进行了沟通。皮克告诉梅西,如果梅西不出场的话,巴萨的出场费就会减少。在这种情况下,梅西最终决定在下半场踢个20分钟左右。
此前西媒曾指出,巴萨此役出场费为700万欧元。不过其中有一个硬性规定,那就是梅西和苏亚雷斯等核心成员必须出场作赛。为了全额得到出场费,巴萨不得不让梅西出战。